在阿联酋迪拜，一种特殊的私人晚餐俱乐部近段时间悄然流行开来——人们通过社交软件或应用程序联系预定，在某个夜晚聚集到某位私人厨师的家中共进晚餐。晚餐过程中，人们不仅一起享用美食，还会共赴一场奇妙的文化之旅，拥有一段放松的社交，甚至收获爱情。
在餐厅主人家吃
记者的一位朋友曾体验这种用餐方式。他通过社交媒体预定了一家名为“女孩与鹅”的“私房餐厅”，这家餐厅主打尼加拉瓜菜。餐厅位于迪拜的一栋公寓高层，实际上就是餐厅女主人加布瑞埃拉的家。
按照预定时间，客人们陆续到达，每个客人进门都会获得加布瑞埃拉一个“温暖的尼加拉瓜式拥抱”以及一杯百香果迎宾饮料。这样的用餐从一开始就与去普通饭店截然不同，给人一种家庭或者朋友聚会的感觉。
餐厅空间不大，长方形的餐桌旁摆放了10张餐椅，客人们围坐在一起，就像一大家子。每人面前的餐具摆放在一个草编的圆垫子上，桌子中间布置了一些干花和玛雅风格的陶器，配上烛光和暖色的灯光，营造出中美洲的浪漫风情。
站在餐桌旁的一幅壁画前，女主人兼厨师加布瑞埃拉娓娓道出自己的故事。她在尼加拉瓜出生，从小跟随擅长烹饪当地美食的祖母长大，这让她对给别人做饭产生了浓厚的兴趣。毕业工作后，加布瑞埃拉先是成为阿联酋航空公司的一名空姐，从这个职位退下来后，她选择了既能满足自己做饭爱好又能传播尼加拉瓜文化的工作——开设自己的餐厅。
加布瑞埃拉提供的餐食兼具尼加拉瓜本土风味和国际风格。头盘是改良版的印度风味小吃帕尼普瑞，她将酥脆壳中的土豆泥和鹰嘴豆馅料换成了充满墨西哥风情的鳄梨酱。第二道菜是特制的玉米沙拉，一边上菜，加布瑞埃拉一边表示，许多中美洲的美食是西班牙人和原住民文化“联姻”的结果。接下来的菜是酸橘汁腌鲈鱼，配上用蔬菜泥和南瓜籽制成的酱。然后还有东亚风味的天妇罗和饺子，以及西班牙口味的奶酪大虾，最后的甜点回归中美洲风味的椰子馅饼。用餐结束后，客人们集体起立鼓掌，对加布瑞埃拉提供的美食以及其他精心准备致谢。
前一天知道用餐地
实际上，这种付费“去别人家吃饭”的餐饮方式有违阿拉伯传统上慷慨好客的原则，在阿拉伯世界并非主流。迪拜有上万家各种风味的餐厅，人们如果每天品尝一家，要很长时间才能把它们吃遍。然而随着越来越多世界各地的人到迪拜生活，这里逐渐成为文化熔炉。在填饱肚子之外，很多寄居迪拜的人内心渴望在用餐时找到归属感，一种像在家一样的氛围。于是，“私房餐厅”或叫私人晚餐俱乐部应运而生。
这种餐厅基本都会打造浓郁的“家庭聚餐”氛围，食客们到此可以短暂忘怀独自在异国他乡打拼的孤寂。大家一般都通过线上社交软件选择餐厅，这个过程确保来客都对陌生文化和陌生人持开放心态，“筛选出”志同道合之人。
每个餐厅都有各自的特色，吃饭的过程也是拥抱一种文化的过程——大家会共同遵从同一种文化习俗，比如在“女孩与鹅”餐厅，人们进主人家门被要求脱鞋，因为在尼加拉瓜，很多孩子都是赤脚长大。一家印度餐厅的主厨沙尔马爱好广泛，除了喜欢烹饪，他还会弹印度古典乐器西塔琴，擅长印度民族歌舞。用餐的时候，沙尔马喜欢为客人们分享印度文化，带大家载歌载舞。
为了避免陌生人之间的用餐尴尬，一些餐厅还会设置“用餐规则”。比如有餐厅规定，客人们在开餐15分钟之前禁止相互询问诸如“你做什么工作？”“你来自哪个国家？”“你来迪拜多久了？”等问题。有的餐厅还会在菜单上放置一些引导性的破冰话语，比如“最近一次让你微笑的是什么？”引导人们打开话匣子。
每一道菜背后都有故事
并不是所有的主厨都像加布瑞埃拉那样，在自己的家中招待客人，主厨们往往会根据自己餐饮主题选择场地、布置场所，可能是某个友人的特色住宅，也可能是某个别墅的温馨后院，甚至可能是某个体育场的连通廊道……客人们经常是提前一天才知道就餐地址。对于同桌的餐伴，客人们更是到现场才知道。
为了保持新鲜感，同时用餐的家人或朋友会被安排分开就座，确保每个人都能有与陌生人交流的机会。
菜单更是严格保密，每一道菜背后都有一个故事，一段历史，是厨师精心准备的一场活动。
主厨丽萨有着中国和越南的血统，她推出的菜品充满东方魅力，很受食客欢迎。据丽萨介绍，一次晚餐，相邻而坐的两位异性客人相谈甚欢，结果后来还喜结连理。这让丽萨深受鼓舞，此后，她每个月都要设置一个“单身之夜”，为孤独的灵魂寻找另一半创造机会。
